幻象与泡沫

人类的不断进步,是由少数人洞察世界规律,将规律工具化、方法化之后,传授给世人,让更多人掌握,进而提升全民福祉的。古语有云「智者创物」。能够创造新事物、新方法、新技术的人,都是智者,他们是真正懂得规律和原理的人。但这样的人是极少数的,他们属于异类,更多的人属于「巧者」而非「智者」

科技传播的规律,通常是从神迹和拟人化开始的。印度洋某荒岛的土著居民把美军的飞机当作神供奉,因为他们从未见过这样的庞然大物可以在天上飞翔,用他们自己的经验和知识无法解释此等现象,只能归因于神迹;电视机刚刚出现时,许多人会以为电视盒子中有真人在表演,他们并不知道电视成像和显像的原理,只能用自己认为自洽的方式解释; 三岁之前的小孩也会把扫地机器人当作活物对待,因为人们认知世界的方式,最初就是以直觉化的方式认知的

现在出现的 AI 大语言模型 LLM 也是如此,许多人并不真的了解大语言模型背后的原理,就像荒岛的土著,初次见到电视的人,以及三岁孩童看见扫地机器人一样, 仅靠自己的直观感知拟人化地解释现象

但科学,从来都是与人的直觉相悖的;人类的直觉,从来都是幻象。科技的每一次进步,都是极为少数的人,能够打破这种幻象,客观的认识世界规律,进而将它用之于改善人类生活的面向,这些人后来被尊为神,比如违背生物本能敢于接近火甚至取火的阏伯,洞察天地周期规律并创建八卦的伏羲,洞察植物生长规律以及药理知识的神农,以及用音律来制定度量衡标准的黄帝。他们无一不是打破人类的直觉幻象,洞察事物规律,并将其用于改进人类生活中的人

现在的大模型,本质就是基于贝叶斯概率的神经网络算法,通过超大规模、超大数量、超多迭代次数的数据训练而形成的一个翻译预测器。之所以说它是翻译预测器,是因为当下的所有大语言模型的基础架构是 Transformer 架构,而 Transformer 架构最初就是用来解决翻译问题的。把一段文字从中文翻译为英文,它的所谓注意力机制,就是把文字向量化为词元,并加入了词元的位置编码,使得在多层网络计算中,词元的位置编码始终能够保留,在海量数据的训练下,它就能够比较准确的进行翻译了。把这个原理从翻译领域,扩展应用到问答领域也会非常自然,因为如果有海量的数据,实际上问答就变成了翻译。比如: 1+1 等于几? 这样的问题就不需要进行实际的数学计算,只需要进行翻译就可以了,把 1+1 等于几? 翻译为 1+1 = 2 这样的结果。而如果要解决更复杂的问题,就可以加入所谓的思维链,Chain of Thought,按照一个附加的翻译过程和逻辑进行翻译即可。由于并不存在完全一致的内容,比如 1+1 等于几? 这样的问题还可以有这样的方式来问: 一加一等于几? 一只羊加一只羊等于几只羊? 等等, 这样就需要通过预测来进行,对于不在训练集中的信息,可以通过算法选出一个最优结果,这个最优结果是基于贝叶斯概率计算得到的, 可能是 55%,可能是 75%。 所以, 现在的大语言模型,准确来说,就是翻译预测器,在训练集中的,就是翻译,不在训练集中的,就是概率预测,本质是没有逻辑分析和思维能力的。

大语言模型有逻辑分析和思维能力,完全是人们的幻象,是缺乏对其原理了解的必然结果,和荒岛土著,三岁孩童没有区别

我们当然并不希望每个人都能准确理解科技背后的原理,事实上,纵观人类历史,乃至当下世界,真正理解科技原理的人从来都是少数人,乘坐飞机和高铁的人,不到 1% 真正了解空气动力学、飞行器设计、喷气式发动机、高压远距输电原理; 使用智能手机和电脑的人,不到 1% 的人真正了解液晶显示器、芯片设计原理…

但是如果制造这些的公司,把人们当荒岛土著,三岁孩童欺骗,就不对了。而现在的大语言模型公司,无一不是如此,鼓吹大模型有思考能力,有逻辑分析能力,甚至有了意识,不断神化大模型….

无容置疑, 随着 AI 技术的进步,人类已经开始进入智能化时代。这是继蒸汽机、电气化、信息化之后的第四次产业革命。但是就像历史上所发生过的一样,每一次新的产业革命,初期人们都会表现的异常疯狂,1929年美国金融危机,2000年互联网泡沫,实际上都可以看作是电气化和信息化技术的一次泡沫破灭

下面这张图是对股票市场历次泡沫发生和发展规律的刻画,根据最近的市场反馈,AI 大语言模型应该处于 “New Paragigm”阶段了。很快会进入下行通道,开始挤出泡沫。已经有越来越多的公司开始缩减给员工的 Token 配额, 也有越来越多的人开始发现,Coding Agent 并没有像 Antropic,OpenAI 所鼓吹的那么厉害。

经过本人的三个月的深度使用发现,使用现在的大语言模型进行原型验证,方案的启发式讨论,日志和数据分析等方面的确很高效,但是在全局分析、综合分析、以及要达成生产级的高质量软件时,能力就相当差劲了。甚至最高级的模型也会胡编乱造,迎合用户,违背客观事实,在许多真正困难,尤其是从未有人分析和解决过的问题上,最高级的模型也一筹莫展,甚至会放弃任务。 另外,由于现在大模型 KV 缓存技术和上下文管理技术的落后,导致 Coding Agent 在一个 Session 中消耗的 Token,实际上至少90% 是浪费的,尤其是会话轮数越多,调用的 tools 越多,执行的任务越是长时序,白白浪费的 token 就越多。随着KV 缓存技术和上下文管理技术的进步, token 浪费的情况肯定会得到大幅改善,这种改善将会是数十倍的。反过来说,现在大模型公司的 Token 消耗量的增长,其实是一种非常恶劣的、粗暴的资源浪费下实现的,并非技术先进,反而是因为技术落后所致,日后必然会巨大幅度的减少这种无谓消耗。

当然,结合历史,每一次技术泡沫破灭之后,才会进入真正的发展期,比如下图所示的计算机的发展情况。在 2000年互联网泡沫破灭之时,计算机领域的收入曾经达到了美国 GDP 收入的接近 4.5%的水平,而之后,互联网技术不断渗透,现在全球 84亿人,应该至少有60亿人都离不开互联网了,但是互联网科技的收入,却在 GDP 总收入中的比例不断下滑,降到了现在的 3%附近

当下以 Antropic, OpenAI 等为首的大模型公司也在不断鼓吹 AI 技术将会把美国的 GDP 增速提高到 5%-10%区间。但是我们再看看历史,从蒸汽机开始到现在,历经三次工业革命,每一次都没有给 GDP 的增长带来超过 3% 的增长,基本保持在 2% 上下。 而从 2000年开始,美联储就开始奉行以 2% 通胀率为目标的货币政策,从 2008年美国次贷危机之后,美联储甚至开始奉行量化宽松政策,但美国的 GDP 增速反而下降到了 2% 以下。 我们都非常清楚, 2008年之后, 移动互联网、加密货币、元宇宙等科技才出现,AI 技术显然也不可能会是例外

事实上,当下科技最先进,基础设施最先进的中国,从 2018年之后,反而进入了 5% 的新常态,不再追求过去 8%,9%的增速。

写作此文的目的,不是否定未来智能化的趋势,而是让人们能够从幻象中醒来,最好提前为 AI 泡沫破灭做好准备,要能在泡沫破灭之后活下来,才能进入智能化时代。

智能化时代, AI 无疑会是一种基础的驱动力,就像现在每部手机,每部电脑的计算能力已经远超 1960年代 IBM 和 DEC 公司生产的昂贵到只有大型企业才能购买的起的小型机一样,以后的 AI大模型将会成为手机、电脑的标配,即人们无需为 Token 付费了,它会是手机和电脑预装的能力。现在非常热门的大模型公司,以后将会像现在的芯片公司,通信公司一样,只剩下两三家头部企业,他们“垄断”了市场 90% 的份额,但是他们主要通过服务大客户而生,并且需要每年投入巨大的研发费用以保持竞争力。

现在我们所处的时代,就像乔布斯刚刚创建苹果公司,准备用 Mac 从 IBM 垄断的小型机市场中颠覆它一样,还处于 AI 时代的非常早期。现在的大模型本质是不确定的,它不可能被应用在高可靠,高可信的领域,以后大模型的架构必须要进行颠覆性的改变才行;就像飞机刚发明的时候是螺旋桨方式,后来有了喷气式发动机,才突破了音障,而有了脉冲式和爆震式发动机,才能达到 5倍以上音速,当然,飞机的造型和结构也都随之有了巨大的改变

所以, 对现在的学子而言,计算机科学不是没有用了,反而会更加有用,只是人们不能只学计算机,还需要学习系统论、控制论、信息论的知识,以及还需要学习人类大脑和认知理论,需要综合学科的知识。你了解的综合知识越多,越不容易被幻象所迷惑,也能更好的发现和利用 AI 能力破圈。更为重要的是,学子们从现在开始,不应该再以找工作,进入大公司打工为目标学习,而是应该以发展自己的天性和天分,能够创业的目的而学习,培养能够把一件事做成、做好的综合能力。

当机器智能可以取代人完成编码、翻译、数据分析、金融量化、管理咨询、法律文书等工作时,人类是不是就会大规模失业了?
这要看人们如何选择。

有的人会选择发展个人的天赋和天分,通过 AI 和机器智能来不断突破自己的能力圈,丰富自己的人生经历;还有的人会选择每天打牌、打麻将、刷短视频做干电池。 不同的选择,会有不同的命运

总的来说,人类的自由度是不断被扩大的。最开始,人只能像黑猩猩一样生活在森林之中,后来人类的足迹遍布高原、荒漠、海洋、太空;农业社会,人们被困在土地之辛勤耕作也很难衣食无忧,进入工业社会,人们被困在工厂流水线上,靠被异化的劳动力获得生存的资金;进入智能社会,人们终于有机会可以从各种重复的、繁重的劳作中解脱出来,可以不断的去探求各种好奇的问题和体验,不断的创造新的科技、产品、美食、美物….

「智者创物」
智能时代的到来,如果人们能够发现自我的天分和天性,学会使用 AI,那么成为智者的人将会越来越多

当然,AI 时代也蕴藏着危机,因为会出现垄断 AI 模型的企业和集团,他们会篡改历史叙事,扭曲社会观念,在伪善的面具下释放着毒化社会的孢子。 需要尤其注意的是浙闽两地的,现在他们已经开始在布局了

提一下题外话,当下上映的电影《四渡》,是用宋美龄做海报封面的,毫无意外的是,四渡的导演徐展雄出生并成长于浙江宁波