历史考察原理

历史之堆叠有若地质之层积，新生层堆叠于中生层之上，中生层堆叠于初生层之上。历史虽错综复杂真伪交织，但堆叠之次序无可改变，可作考察之基准。次序颠倒或混乱必有疑。故考察某之历史，当先断定其所属时期或年代为宜，称此为断代。

断代之法有多种：

一曰 物理断代。即对其物理年代进行测定，如碳 14 法，此法虽准确度较高，但也极易被伪造，比如使用宋纸作宋代绘画之赝品，故此法仍需与他法并用；

二曰 文法断代。古籍原本原著失之若众，仅有近世手抄或刻本，似难分辨所属年代。幸而不同时期与年代之文法风格存有显著差别，如先秦时期之文法简古义奥，今世之文法则冗长浅义。今世之人极难模仿先秦文法之神韵，故文法断代往往神准；

三曰 事件断代。历史文献常有记录事件，仔细辨认其中事件，寻找可为断代之依据者。愈不可传代之事，愈宜作断代之依据。何故？盖因可传代之事年代跨久，其可断代之间隔亦大，用之则粗，不若非可传代之事精准；

四曰 思想断代。文以载道，即文字所载之内容反映作者之思想，不同时代思想亦不同，若对文字之思想特征进行辨识，亦可准确断代。如信仰神创上帝权威占主流之时代，断然不能产生自然自生自灭之理论，除非受外域影响。

历史之形成又有若生物圈，热带生物必生长于热带，寒带生物必长成于寒带。生物之质性与特征必与其环境相适应。鱼生鳍兽生足，盖因其各生于海洋与陆地耳。生物之生长亦非孤立，必与其他生物相联系，熊猫吃竹鹿食草，象履平地猛虎出林。某物之质性与特征若不与其环境相适必有疑。故考察某之历史，亦可先断定其质性与特征并与其环境相较，称此为断质。

断质之法亦有多种：

一曰 文化断质。古籍文献中常显文化习俗之差异，如中国用春分秋分指代昼夜等分点，而西国则用公历 3月22/21，9月22/21；再如中国需年历与月历并用以历算，而西国则只虑年历而略月历；

二曰 原产断质，古籍中如若提及原产于某地之事物亦可用于断质。如玉如樟木仅为中国所产和偏好，西国并不产樟木亦不喜玉；

三曰 思想断质，不同国度之思想传统并不相同。中国之思想传统与西国即泾渭分明，中国尊天敬地效法自然，尊师敬祖血脉为先，西国则尊主敬宗恪守教义，尊权敬法宗教为先；

四曰 实践断质，思想与科技必然源于生产实践，不可空穴来风。如几何学源于尺规作图，尺规作图则源于百工造器；如化学与地质学源于采矿，以相准矿脉，辨判并化分所需原质；如重学源于搬运与运输重物，乃因采矿之滑轮运土小车直线与斜面运动之格致结果，均非空想而成。若一学说之诞生却无日常实践相匹配必有疑；

五曰 脉络断质，技术诞生与成熟必历数代甚而数百代之积。如天文学，木星公转周期 12 年，土星 29 年，岁差（地轴进动） 25722 年，人生七十仅可观测一两度之差别，如若无日夜观测天文代代相传数百代不绝之传统，仅靠数十年断然不可独立发展成熟乃至超绝之天文学；又若开地道之战法，如历史并无频繁地道之战事，必不能总结一纯熟技法；故一学说忽然诞生而社会环境并无此脉络顺合必有疑，或一学说诞生时代久远中间断档数千年之久而无相关脉络也当置疑。

以上断代与断质诸法往往需要组合使用，单用之一会有偏差，两法甚或三法以上合用则愈为准确。

考察历史最佳方式乃是考察原著原物，即一手资料，无删改批校为好，更非听信他人评述。如若后者，断然无法使用以上诸法任何一法。